施公爵已经不再发笑，带着怀疑的神情倾听公爵说话。亚历山德拉·伊万诺夫娜早就想说什么话，但是她没有出声，好像有一种特别念头在阻止她。叶夫根尼·帕夫洛维奇十分惊异地看着公爵，这一次没有丝毫讪笑的样子。
“我的先生，您为什么这样惊异地看着他呢？”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜突然干涉起来，“难道他比您傻，不能和您一样判断事情吗？”
“不是的，我说的不是这个，”叶夫根尼·帕夫洛维奇说，“不过，公爵（对不起，我要问您一下），如果您看到，观察到这一点，那么您为什么，究竟为什么（我还要向您道一声歉），在那件奇怪的事情里……就是最近发生的……就是布尔多夫斯基的那桩公案里……您为什么没有注意到观念和道德信念的那种歪曲呢？实际上是一模一样的！我当时觉得，您完全没有注意到呢。”
“是这样的，先生，”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜很激动地说，“我们大家都注意到了。我们坐在这里，在他的面前自吹自擂。但是，他今天接到他们中间一个人的信，就是那个最主要的，脸上长小疙瘩的，你记得吗，亚历山德拉？他来信向公爵道歉（虽然用的是自己的方式），还说，他和当时挑唆他的那个伙伴分手了——你记得吗，亚历山德拉？现在他最相信的就是公爵。我们虽然懂得怎样嘲笑他，却从来没有收到过这样的信。”