思维定式是一种人人皆有的思维状态，当它支配我们的常态生活时，似乎有某种“习惯成自然”的便利。但是用僵化和固定的观点认识外界的事物，对我们是有百害而无一利。
《围炉夜话》中指出：“为人循规矩，而不见精神，则登场之傀儡也；做事守章程，而不知权变，则依样之葫芦也。”在人生博弈中，为了做一个心灵自由的人，我们必须打破惯性思维，不要做经验的奴隶。
积极的思维，从来就不会在一个地方停留，也不会将任何一种前人的结论当成金科玉律，这种思维的特征，是理性、审慎和怀疑精神。因为理性而拒绝匍匐在最高意志的脚下，执意寻找让世界“脱魔化”的方法和路径，因为审慎而不会轻易地肯定或者否定任何事物、思想和假设，因为怀疑而从不自以为绝对真理在握，终极目标近在眼前。人类所取得的一切进步，无一不是仰仗着这种积极的思维，无一不是来自于对过去的再认识。
而人类中的大多数是懒惰的，习惯于“路径依赖”，对既有的一切，不会、不想、也不敢去质疑和创新，因循守旧，故步自封。进一步在某种意义上我们可以说，或许在自然科学的领域里，只要我们有足够的精神自由和想象力，只要我们有相应的逻辑知识和学术训练，我们就可以走得很远，直至走入前无古人的荒凉地带；而在人文社会科学的领域之中，我们所面临的远不止是这些，除了意识上的抱残守缺和思维上的简单粗暴，更多的时候，还有既得利益者的百般阻挠，还要面对复杂痛苦的现实政治社会考量，若要废祖宗之法，成一家之言，就更需要良知、眼光、立场和决心。在人文社会科学领域中的许多“路径依赖”的所谓学术研究，其实有着更深刻的心理原因，其实是对威权和思想暴力的投诚。