在黑暗的中世纪，科学面对的主要不是科研本身的艰难，而是教会势力的反对。教会常就许多科学问题明文规定，只许说什么，不许说什么，如只许说太阳绕地球转，不许说地球绕太阳转。因为不按教会的口径而坚持说真话，1600年科学家布鲁诺被烧死，1632年伽利略被判刑，直到三百四十八年后的1980年才被宣布平反，这三百四十八年间地球照样转，但是教会照样不认账，因为它手里有教会的行政力量。富兰克林发现了尖端放电，并发明避雷针。英国皇宫装上了这种装置，但英皇讨厌富兰克林，因为美国曾是英国殖民地，富兰克林带头向英国闹独立。一天英皇散步时看见尖尖的避雷针，不由怒火中烧，下令全部改成球形的。下人明知违反科学，只好从命。因为皇帝有至高无上的行政权力，当然这根本谈不上实事求是。
我国在探索改革的过程中，曾遇到不少阻力，这里有认识上的，但也有已上升到行政规定并以行政权力施行的。如农村土地承包，我们曾长时间认为是资本主义（认识）并写入文件限制（行政）。有的地方甚至规定一家养鸡超过几只就是资本主义，要“割尾巴”。以至于发生这样的事，安徽凤阳县小岗村十八位农民眼看极“左”的农村政策造成地荒人逃，在就要饿死人的情况下，决定分田承包。但当时这与规定不符，他们就私下定协议，按手印，立字据，分田承包，如以后事发，甘愿坐牢。可见由行政权力和体制所造成的阻力，已使得实事求是变成一种地下工作，一件多么艰难而又危险的事，已经到了忍无可忍的地步，再往前发展就要揭竿而起了。当然，现在小岗村，已成为我国农村改革的光荣起点，小岗村农民立的这个字据也被革命博物馆收藏。