从时间上来看，1978—2010年研究内容中数量排在前4位的是游戏的价值(39篇)、游戏思想(33篇)、各类游戏(31篇)、游戏指导(22篇);2011—2019年排在前3位的是游戏的价值(22篇)、各类游戏(20篇)、游戏思想(15篇),游戏精神与游戏指导并列第4位(13篇)。可以看出，2011年后对游戏精神的研究开始受到重视。另外，2011年后出现新的研究主题，包括教育与游戏、课程游戏化和游戏课程化，反映出游戏理念与课程理念的变化。游戏不再是单一的形式，而是内容、形式与精神的统一；课程也不再是科目，不再是活动，而是经验，体现了一日活动皆课程、一日活动皆游戏的新理念。
关于游戏，研究可以在三个层面上进行分析。一是宏观层面，主要是对游戏的理论进行研究；二是中观层面，即从理论与实践相结合的层面对游戏进行研究；三是微观层面，主要是对各类游戏的具体设计与实施的研究。