宿松会议的另一重要议题是讨论湘军核心人物曾国藩的位置以及湘军如何应对这场突然的变故，尽快取代正规军成为朝廷的干城之具。
宿松会议是湘军集团的发展中具有转折意义的重要会议。其意义主要体现在以下几点：第一，左宗棠被控案已经终结，对稳定湖南非常有好处。尤其是咸丰帝旨的最后一节，问到左宗棠多年“拂郁之隐”，左宗棠对此感激涕零，表示“此后再不意气用事，听候曾国藩的消息，如有可出之理，未敢固执。”第二，壮大了湘军集团的力量，湘军集团的重要人物出现了空前的“团结”，在重要问题上达成“共识”。第三，对江南大营溃败后，清廷可能进行的重大人事调整进行了预测，认为两江总督一缺，曾国藩与胡林翼两人中必有一人担此大任。这对鼓舞“士气”，有重要意义。第四，左宗棠的才能更为全国所知。曾国藩的幕僚黎庶昌编订《曾国藩年谱》时就曾明确指出：左宗棠“留营中两旬，朝夕纵谈东南大局，谋所以补救之法。”可以说，江南大营的溃败，在政治、军事上为湘军势力的发展扫清了障碍，左宗棠就曾直言不讳地说：“天意其有转机乎?”有人不解，左宗棠又解释说：“江南大营将蹇兵罢，万不足资以讨贼，得此一浩荡，而后来者可以措手。”大家听后茅塞顿开。