注释
①圣人：圣人之道，古代尊儒家学说为主流、正道。②黄老：指道家思想，黄帝被奉为道教始祖，老子为道家学派创始人。六经：指儒家思想，诗、书、礼、易、乐、春秋为六部儒家经典。③处士：隐士。④货殖：用经商盈利。⑤不慊：不足。
译文
班固评论司马迁写《史记》，“是非颇谬于圣人，讲道时把黄老放在前面而把六经放在后面，评游侠时推崇奸雄而贬低处士，论货殖时崇尚势利而耻于贫贱，这是他的弊端”。我依照东汉王允所说：“汉武帝不杀司马迁，致使他的诽谤之书流传后世。”班固所说的就是这所谓的诽谤，这正是司马迁的意图。《史记》的次序、评论，都有所指，不是平白无故的。班固却讥讽司马迁“是非颇谬于圣贤”，这个说法很不合适。
原文
人语言中有“不”字可否世间事，未尝离口也，而字书中须读作“否”音也①。若谓古今言音不同，如云“不可”，岂可谓之“否可”；“不然”岂可谓之“否然”；古人曰“否，不然也”，岂可曰“否，否然也”。古人言音，决非如此，止是字书谬误耳。若读《庄子》“不可乎不可”须云“否可”；读《诗》须云“曷否肃雍”、“胡否佽焉”②，如此全不近人情。