河南周口机场的停机坪上，身着飞行服的高志航剑眉微蹙。他默默看着眼前停机坪上的几十架飞机，又望望细雨蒙蒙的天空。
他的左臂伤势未愈，那是三个月前的八一五空战留下的印记。正在庐山养伤，和妻儿团聚的他，听说有一批苏联支援的N-16战斗机飞抵兰州机场，这个任务被空军总署派给了中国空军第四大队。作为大队长的他，深知当时中国空军飞机战损严重，必须予以补充，因此他毅然请缨出山，远赴兰州。
9月初，高志航飞抵兰州空军总站拱星墩机场。面对以傲慢著称的苏籍飞行专家，高志航已经不是当年那个血气方刚、争强好胜的愣头青年，多年实战经验，作为空军飞行员领军标杆人物的他，如今韬晦在胸，睿智而豁达。在向苏联顾问详细了解了飞机性能、机上各种设备和操纵系统后，他不动声色地率先亲自架机试飞，以无可挑剔的飞行动作赢得了苏联专家的注目和尊重，从而为他的战友们争得了被尊重和重视的权力。随后，他根据自己的经验和体会，及时在现场向各队飞行员讲解了飞机的性能、操纵特点及注意事项。在这里，飞行员们进行了历时两个多月的新机种改装训练，都娴熟地掌握了N-16战斗机的作战性能，并决定于11月15日返回南京。